Как вид, собака обыкновенная обладает, кажется почти неограниченной способностью к изменению своей внешности. Минимум, 2000 различных пород развивалось на нашей планете в разное время и примерно 400 пород известно на сегодняшний день. Удивительно, но все эти разновидности произошли от одного основного собачьего типа — волка.

В отличие от человека, имеющего в геноме 23 пары хромосом, геном собаки представлен 39 парами, что обеспечивает большее, по сравнению с человеком, число возможных генетических вариаций, которые наряду со случайными мутациями, и объясняют существующий размах изменчивости данного вида животных.

Одним из наиболее загадочных представителей собачьих являются голые собаки. В природе существует всего лишь немногим более 10 видов этих животных, самые известные из которых: мексиканская, китайская хохлатая и героиня нашего рассказа — перуанская голая собака.

Историю развития породы сопровождают многочисленные противоречивые легенды. До сих пор точно не известно, когда эта порода появилась на земле и каким был ареал ее распространения. Бесспорно только то, что это очень древние собаки, находящиеся в родстве с группой собак-парий (падальщиков), давших начало породам борзых и, что появились они скорее всего в тропических зонах Америки. Именно там популяция достигла количества, достаточного, чтобы считаться породой.

По официальным документам описания голых собак впервые встречаются у испанских конкистадоров, которые вслед за Колумбом примерно в середине XVI века "осваивали" обширные территории Америки. Завоеватели были поражены видом животных, до сих пор неизвестных в Европе. Ими были также найдены многочисленные изображения голых собак в храмах инков, на ремесленных изделиях, их скульптурные статуэтки. Эти животные почитались древними цивилизациями, считались даром богов и жили в священных храмах. Собак использовали прежде всего в культовых и религиозных целях, приписывая им мистические и целебные свойства. По описаниям испанцев голые собаки служили инкам при охране священных алтарей в храмах, располагаясь на золотых постаментах по обе стороны от них. Животные могли часами сидеть неподвижно как статуи, но в случае посягания на охраняемую ими святыню реагировали мгновенно и беспощадно.

Перуанская голая собака или голая собака инков, как ее еще называют, возможно, не самая красивая среди всех пород. Тонким и легким костяком она напоминает изящного олененка. Некоторые вообще считают их уродцами. Тем не менее, несмотря на селективное разведение всегда ценившихся шерстистых пород, перуанская собака продолжает свой жизненный путь. Это значит, что за странной внешностью животного кто-то видит ее душу, понимает ее, принимает, а потому любит.

Голая собака инков существует в трех ростовых вариантах: малые — 4-8 кг, средние — 8-12 кг, большие — 12-25 кг.

Особенностью собак является их голая кожа. Очень мягкая и нежная, на ощупь, напоминающая замшу, она снабжена потовыми железами, а потому потеет собака, как человек, под мышками или всей поверхностью кожи, а не языком, как принято у шерстистых пород. По своей структуре кожа перуанцев, опять же, подобно человеческой, обладает способностью к загару. При установлении теплых дней собаки расцветают в прямом и переносном смысле слова: блеклый цвет кожи темнеет и имеющиеся на ней пятна становятся более яркими.

Окрас голых собак может быть совершенно разнообразным: от черного до белого, включая все промежуточные цвета. Более того, изменение цвета кожи в первый месяц жизни для них — обычное явление. К тому же и загар в летние дни вносит свое разнообразие в цветовую гамму окрасов: так, например, слегка серые собаки спустя несколько солнечных дней становятся абсолютно черными, а розовые — превращаются в насыщенно бронзовых. Интенсивность окраса, зависящая от количества меланина в коже, является наследственным признаком.

Много тайн хранит в себе перуанская собака. Часто даже у специалистов нет единого мнения по тому или иному вопросу. Например, температура тела голых собак: одни утверждают, что она превышает нормальную (40°С и даже 42°С), другие считают, что она такая же как и у остальных собак, но кажется высокой из-за сильной теплоотдачи. Неоспоримым является наличие у них хорошего иммунитета, и как следствие — исключительной устойчивости к распространенным для собак инфекционным заболеваниям, таким как энтериты, гепатиты, чума плотоядных.

Перуанцы — собаки теплолюбивые, но в то же время достаточно хорошо переносят российский суровый климат. Не любят дождь, сильный мороз, сырость, но при низких температурах комфортно чувствуют себя, одетые по полной программе: в шапку, пальто, и даже ботинки.

Одна из интересных особенностей голых собак — рождение в пометах щенков с обычной шерстью, которых ласково назвали "пуховками". Они присутствуют в породе в неизменном виде даже после многочисленных скрещиваний голых между собой. Каждая голая особь — гетерозиготна и имеет один доминантный ген бесшерстности (определяющий наличие шерсти лишь на голове,