Южнорусская овчарка
История породы насчитывает более 300 лет, была выведена в южных степях Украины и применялась для охраны отар тонкорунных овец, завезенных из Испании в конце XVIII века (3-4 собаки охраняли до 1500 голов.). Порода считается волкодавом. В 1933 году на Кинологической выставке в Берлине порода произвела фурор.
Порода сильно пострадала, практически исчезла в результате двух мировых войн, так как отличные охранные качества и беспредельная преданность хозяину мешали завоевателям, освободителям и порода безжалостно уничтожалась. Однако к концу XX века удалось восстановить численность и увеличить регион обитания породы. Она получила широкое распространение на всей территории бывшего СССР, отдельные экземпляры вывезены за рубеж.
Стандарт породы несколько раз изменялся. Наиболее близкие породы по внешнему облику это Венгерский комондор и Английский бобтейл.
Экстерьер
* Крупная длинношёрстная овчарка.
* Окрас чаще всего белый, белый с желтизной, палевый, серый различных оттенков, белый с серыми пятнами, белый с палевыми пятнами, серо-пегий и палево-пегий (в прошлом — в 1930-е. гг. — допускались другие окрасы — чёрный, коричневый, рыжий).
* Длина шерсти не менее 10 см, шерсть грубая, слегка волнистая, одинаковой длины на голове, конечностях, туловище и хвосте, с хорошо развитым подшёрстком.
* Рост у кобелей — не ниже 65 см. Суки — не ниже 60 см.
* Вес — более 35 кг.
* Костяк достаточно крепкий, но не массивный.
* Голова удлиненная, переход от лба к морде сглажен.
* Хвост опущен до скакательного сустава, заканчивается небольшим закруглением.
* Пороками в экстерьере считаются: непропорциональность сложения, квадратный формат, трусость, холеричность, неуправляемая агрессивность; короткая, мягкая, сваливающаяся в шнуры шерсть, или короткая, плотно прилегающая шерсть на голове и конечностях. Также недопустимы все окрасы, непредусмотренные стандартом, темная маска, голубые или белые глаза, глаза разного цвета; куцехвостость.
Шерсть требует тщательного ухода. Отличаются хорошими рабочими качествами, в наши дни применяются главным образом для караульной службы.
Характер
Южнорусская овчарка — сообразительная, самодостаточная, уверенная в себе и подвижная собака, склонная к принятию самостоятельных решений. Южнорусские овчарки — собаки злобные, недоверчивые к посторонним, преданные хозяину и членам семьи, неприхотливые, легко приспосабливающиеся к различным климатическим условиям. Это собака одного хозяина, она выбирает среди членов семьи единственного человека, которого будет беспрекословно слушаться. Южнорусская овчарка считает дом и семью своей собственностью, и их она будет пытаться охранять даже в юном возрасте. Если щенок южнорусской овчарки появился в доме в щенячьем или подростковом возрасте, он без труда уживется со всеми домочадцами, включая животных. Учитывая, что южнорусские овчарки обладают врожденной злобностью, к воспитанию щенка надо подходить со всей ответственностью, чтобы не получить в итоге злобное и неуправляемое животное. Эта собака не подходит пожилым людям и людям со слабым здоровьем, так как требует активного образа жизни, людям со слабым характером или неуравновешенным людям.