Первые упоминания о келпи в литературных источниках относятся к концу XIX века. По утверждению некоторых заводчиков, австралийский келпи произошёл от колли, завезенных в Австралию первыми поселенцами, и дикой собаки Динго. Однако достоверно известно, что у себя на родине эта порода собак непрерывно улучшалась, а их целенаправленная селекция на одной из ведущих австралийских племенных ферм келпи Enfinvale началась с 1956 года. В частности, говорится, что впервые в истории Австралии состязания овчарок, которые происходили в 1872 году, выиграл некий Королевский Келпи. Его родители известны, но остальных предков проследить уже не удается. Другие указывают, что в них течет кровь английских колли линии Ратерфорда из Северного графства, которые, как и многие другие овчарки, были завезены сюда в конце прошлого века. Считается, что имя Австралийский келпи породе дало название бурной реки из романа Р. Л.
Общее представление. Келпи — гибкая, активная собака, превосходно сочетающая мускульную силу с большой гибкостью конечностей, что говорит о способности к неутомимой работе.
Характеристики. Келпи — очень живая, энергичная и умная собака. Она верна человеку и предана работе. У неё развита природная склонность к управлению овцами. Ни один дефект сложения или темперамента, ухудшающий свойства рабочей собаки, не характерен.
Темперамент. Собака бдительная, готовая к работе, мягкая, покладистая.
Голова пропорциональна размерам тела, слегка округлая, широкая между ушами. Профиль лба прямой, «стоп» выраженный. Скулы не грубые и не выдающиеся, но округлённые к лицевой части, которая имеет чёткие и чистые линии; морда желательно несколько короче, чем черепная часть. Губы натянутые, гладкие. Цвет носа гармонирует с окрасом. Общие, формы и контуры в целом создают несколько лисье выражение, которое смягчается миндалевидными глазами.
Глаза миндалевидной формы, среднего размера, разрез глаз чётких и чистых линий, выражение умной готовности. Карие, в гармонии с окрасом. У голубых собак допустимы более светлые.
Уши заострённые, стоячие, остроконечные, кожа ушной раковины тонкая, у основания толстая; широко расставлены, наклонены вперёд. Внешний край слегка изогнут; размер ушей средний. Внутренняя поверхность уха покрыта обильной шерстью.
Пасть. Зубы здоровые, сильные, равномерно расположенные. Челюсти сильные, прикус правильный ножницеобразный.
Шея средней длины, сильная, слегка изогнутая, постепенно переходящая в плечи. Подвес отсутствует; воротник густой.
Передние конечности. Плечи чёткие, мускулистые; лопатки косые, сближенные у холки. Локти не вывернуты внутрь или наружу. Передние ноги мускулистые, с сильным, но изящным костяком, при взгляде спереди прямые и параллельные. При взгляде сбоку пясти слегка наклонные, что обеспечивает пружинистость движений и способность к быстрым поворотам.
Туловище. Рёбра хорошо изогнутые, грудь скорее глубокая, чем широкая, с чёткой прямой линией верха; сильная хорошо обмускулённая поясница; хорошая глубина пахов. Длина от передней части груди по прямой до седалищных бугров относится к высоте в холке как 10:9.
Задние конечности должны выглядеть широкими и сильными, круп достаточно длинный и покатый; углы коленного сустава хорошо выражены; плюсны сильно опущены. При взгляде сзади задние ноги от плюсны и выше прямые и параллельные, не слишком сближены и не слишком широко поставлены.
Лапы круглые, с сильными толстыми подушечками; сильно сомкнутые, сводистые пальцы. Когти короткие и сильные.
Хвост в покое опущен, слегка загибаясь кверху; при движении или возбуждении может подниматься, но никогда не заходит за горизонтальную линию, проведённую через основание хвоста. Имеет хорошо развитый украшающий волос. Является продолжением покатого крупа и доходит примерно до скакательного сустава.
Аллюр, движения. Движения свободные, неутомимые, собака способна к внезапным поворотам на большой скорости. На рыси тенденция к схождению ног, но при остановке они поставлены квадратно. Раскачивание или «перекрещивание» ног при движении нежелательно.
Шерсть. Двойной покров с коротким, густым подшёрстком. Остевой волос плотно прилегающий, волосы прямые, жёсткие, лежат плоско, не пропускают влагу. На нижней части тела до задней части ног волос удлинённый, образует небольшие «штаны» на бёдрах. На голове (включая внутреннюю поверхность ушей), передней части ног и лапах шерсть короткая. Вдоль всей шеи шерсть длиннее и гуще, образует гриву. Слишком длинная или чересчур короткая шерсть нежелательна. В среднем длина шерсти на туловище от 2 до 3 см.
Окрас чёрный, чёрно-подпалый, рыже-коричневый с подпалом, шоколадный, дымчато-подпалый, светло-коричневый.
Размер. Высота в холке: кобели 46-51 см, суки 43-48 см.
Порода австралийский келпи признана. FCI, АКС, UKC, КCGВ, АNКС.